Sussex, 1648. Quando la giovane Alinor, il cui marito è improvvisamente scomparso, aiuta di nascosto James, non sa che sta guidando una spia e un nemico nella sua vita. Perché James, in un'Inghilterra preda di una disastrosa guerra civile, è colui che dovrebbe aiutare il re, Carlo I, ormai detronizzato, a evadere dall'isola di Wight, dove è tenuto prigioniero. Sono tempi di paura e superstizione, e Alinor, levatrice esperta anche nell'uso di erbe medicinali, è considerata nel villaggio depositaria di un potere sinistro. Se i suoi vicini sospettosi dovessero scoprire anche questo segreto, la donna si ritroverebbe stretta in una morsa, con conseguenze terribili. E amare un altro uomo - per di più fedele alla monarchia - potrebbe risultarle fatale.