Questo volume si propone come strumento di orientamento entro un panorama che, come quello attuale, ha messo in crisi la concezione restrittiva dell'estetica in quanto filosofia delle belle arti. Il saggio introduttivo ("L'estetica contemporanea tra teorie e pratiche") disegna un quadro delle trasformazioni che inducono ad andare al di là di tale concezione per misurarsi, invece, con la diffusione odierna dell'esteticità. Seguono schede realizzate da vari autori, dedicate alle categorie dell'estetica (bellezza, stile, piacere, autonomia, gusto, critica e interpretazione) e alle categorie dell'estetico (opera, artista, pratiche, spazio e tempo), colte alla luce di una realtà in cui hanno parte essenziale le nuove tecnologie e i fenomeni della globalizzazione. Il volume si conclude con la rassegna di pratiche e modalità espressive (dal suono all'abito, dall'immagine agli spazi di consumo, dalla narratività all'azione teatrale e al tempo libero) in cui si dispiega oggi il potenziale dell'estetico, con esempi concreti di applicazione delle categorie precedentemente esaminate.