A corto di soldi e ambizione, il giovane avvocato Brigham Theodore decide di farsi assumere in un piccolo studio legale a Salt Lake City. Dopo la delusione per la sconfitta in tribunale durante il suo primo processo è convinto che la sua carriera sia finita. Ma il suo capo gli affida inaspettatamente un caso delicatissimo. La cliente di Brigham è Amanda Pierce, accusata di aver sparato all'uomo che ha rapito, torturato e ucciso la sua bambina di sei anni. Una giuria potrebbe anche simpatizzare per lei a causa del suo terribile dolore, ma la legge non è mai stata tollerante con chi si fa giustizia da solo, e la pena che pende sul capo della donna è l'esecuzione. L'accusa, come se non bastasse, è in mano a Vince Dale, il procuratore che non ha mai perso una causa. Non c'è dubbio che Amanda abbia premuto il grilletto: l'ha fatto di fronte a cinque testimoni. Se si dichiarasse colpevole eviterebbe la pena di morte, ma dovrebbe ammettere che ciò che ha fatto era sbagliato. D'altra parte una dichiarazione di non colpevolezza potrebbe mettere a rischio per sempre la carriera di Brigham. E la vita stessa di Amanda.