Coperte da una coltre di neve in inverno, battute dalle mareggiate o avvolte da una nebbia densa e compatta, le isole Shetland sono un luogo desolato e glaciale. E gli abitanti, avvezzi a lunghi silenzi, nascondono più di un segreto. Lo sa bene il detective Jimmy Pérez, che si trova a investigare in tre casi maledettamente intricati. Nel primo, "Due cadaveri un solo indizio", due corpi vengono rinvenuti nelle capanne dei pescatori del remoto paesino di Biddista. È uno stormo di corvi, in "La maledizione del corvo nero", a contendersi il cadavere della povera Catherine Ross, disteso in una rossa pozza di sangue sulla neve immacolata. "L'isola dei cadaveri" è ambientato a Whalsay: qui un'archeologa rinviene alcuni resti sepolti. Si tratta di un'antica fossa comune o di una recente strage? Sotto le apparenze di una comunità che si crede forte e coesa, Jimmy Perez dovrà scavare per portare alla luce le invidie che segretamente covano, i rancori, la sete di sangue.